Nos animaux vivent de plus en plus vieux, et comme nous, ils peuvent souffrir des articulations. L'arthrose est une dégénérescence du cartilage très douloureuse. Ce n'est pas une fatalité liée à la vieillesse, c'est une maladie qui se gère.

Les signes discrets

• Chien : Boiterie à froid (au réveil), difficulté à monter en voiture, rechigne à la promenade, moins d'enthousiasme au jeu.
• Chat : C'est plus subtil. Il ne boite pas toujours. Il saute moins haut (utilise une chaise pour monter sur la table), fait ses griffes moins souvent, devient malpropre (car enjamber le bac à litière fait mal) ou plus irritable.

1. La gestion du poids

C'est LE levier n°1. Chaque gramme en trop est une contrainte mécanique sur les articulations abîmées. Faire maigrir un animal arthrosique est le traitement le plus efficace.

2. L'aménagement de l'environnement

Facilitez-leur la vie :

• Surélevez les gamelles (pour ne pas casser la nuque/le dos).
• Installez des tapis antidérapants sur le carrelage/parquet (les glissades sont terribles pour l'arthrose).
• Optez pour un panier orthopédique à mémoire de forme.
• Utilisez une rampe pour monter dans le coffre de la voiture.

3. Les compléments et traitements

Les chondroprotecteurs (Glucosamine, Chondroïtine) en cures régulières aident à protéger le cartilage restant. Les acides gras Oméga-3 (huile de poisson) ont un effet anti-inflammatoire naturel puissant.

Pour les crises ou l'arthrose avancée, le vétérinaire prescrira des anti-inflammatoires (AINS) ou, plus récemment, des injections d'anticorps monoclonaux (Librela/Solensia) qui bloquent le message de la douleur avec une efficacité spectaculaire et peu d'effets secondaires.

Le mouvement, c'est la vie

Contrairement aux idées reçues, il ne faut pas immobiliser un arthrosique. Il faut maintenir une activité douce et régulière (nager, marcher sur le plat) pour entretenir la masse musculaire qui soutient les articulations.